INFOBOX - V Popeleční středu se konají v kostelích mše, na kterých se uděluje takzvaný popelec. Věřící dostanou na čelo označení popelem jako znamení kajícnosti.
Popeleční středa je v římskokatolickém liturgickém kalendáři první den postní doby. Následuje čtyřicetidenní půst spolu se šesti nedělemi. Neděle se do postní doby nezapočítávají, poněvadž se za postní dny nepovažují. Z časového hlediska tedy Popeleční středa připadá na šestačtyřicátý den před Velikonoční nedělí. Pro každý rok platí jiné datum Velikonoc, a to ovlivňuje i stanovení data Popeleční středy.

Popeleční středa je dnem přísného postu a připomínkou pomíjivosti pozemského života. Znamenání popelem takzvaný Popelec doprovází udělovatel slovy: ,,Čiňte pokání a věřte evangeliu" nebo ,,Pamatuj, že jsi prach a v prach se navrátíš." Katolický křesťan je takto veden, aby zůstal nezávislý na skutečnostech pomíjivých a věnoval pozornost hodnotám trvalým – duchovním.